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去年我们就曾经聊过,宝马将继续研发下一代内燃机技术的话题。当时主要站在内燃机的角度,对技术发展进行了推测。时隔一年,有德国媒体再次曝出,宝马依旧在努力开发包括四缸、六缸、八缸在内的全新发动机。甚至不仅提供汽油机,还会保留柴油机方案。搭载全新动力的产品,预计会在2027年之后陆续推出。根据一代车型6年左右的生命周期来看,意味着至少10年内,宝马都会提供“不炒现饭”的内燃机产品。
但燃油车迷们先不要高兴得太早,报道中还明确了一个较为突兀的信息。即,这些新的发动机将主要出现在宝马旗下的SUV产品线上。
所以,我们不再去聊内燃机有可能会怎么变,或者合成燃料技术革命之类的话题。就冲着为啥内燃机新技术为啥必须侧重SUV,来推测一下在全球豪华车市中,势头正猛的宝马,下一步技术方向会怎么走。
造下一代燃油车,离不开纯电平台?
要说仅仅是因为SUV卖得好,所以有新技术就给SUV用,这未免也太肤浅了。
首先,SUV销量是不错,但即便在中国市场,也仅仅是勉强能够与轿车市场平分秋色的局面。
所以厚此薄彼,大可不必。我们还是要把视线拉回到SUV有啥不同的问题上来。所谓不同,最基础的来说,就是更高、更大。但在内燃机时代,别说四缸了,轿车搭载六缸、八缸,不也是轻松拿捏?但所谓的下一代平台,或许就未必了。
确实,在德国媒体的报道中,使用了“为此开发一个全新平台”的话术。但我们可以回忆一下宝马现在的平台战略,简而言之就是“兼容”。从大的框架下来说,就是一个横置前驱平台,加上主要的纵置后驱平台。而CLAR纵置后驱平台,本身就是“集成架构”的缩写。且不论我们已经非常熟悉的,有关后驱、四驱,燃油、插混、纯电等技术的集成兼容。仅就造车材料上,该平台也是很好地贯彻了集成理念。比如,上一代宝马7系就已经在车身使用了大量含碳纤维材质的复合材料。
之所以聊这点,倒不是说宝马未来的全新平台,还是会一定采用油电兼容的方案。
但是理性来说,2025年即将亮相的宝马纯电平台,以及这个所谓的2027年会诞生的燃油车新平台。
如果届时后者会有大量前者的影子,我一点都不会感到意外。因为按宝马的预计,在2030年之前,至少实现销售额的一半来自电驱产品。而为了旗下另一半销量,去完全意义上的从底层逻辑开始重新架构一个全新平台,这个概率会有多少呢?
更何况,随着时间推移,燃油车的份额还将会进一步被电驱产品给挤占。边际效应的前景如此,宝马会怎么选择,并不难想象。这不是情怀问题,更不是技术问题。举例来说,这次媒体曝出的表述中,又一次明确排除了“三缸”的关键词。在模块化生产,甚至粗暴地说,把技术路线中的六缸砍一半,就能很轻松地得到三缸发动机。但站在市场需求的逻辑上,这一刀完全没必要砍。未来燃油车,特别是宝马燃油车的消费者,是不会去消费三缸机的。如何发挥成本优势,并满足潜在用户追求的价值,才是核心。
所以,这压根就是个谁买单的问题。宝马的下一代燃油车,大概率不会“亲民”,也不会“偏执”。
SUV兼容性更强,轿车也不是没机会
有了以上铺垫,接下来就可以解释,为啥宝马下一代内燃机技术,只能更多应用在SUV身上了。
如果我们还是借鉴眼下宝马的技术路线,预判下一代平台技术。
那么宝马的纯电平台以及燃油车平台,大概率也会有技术关联。不同的是,现阶段的CLAR平台,如果把前瞻思考和预判的时间都算进去,那它的技术思路已经可以追溯到十年前了。在时代背景下,CLAR平台的集成兼容,显然更多会站在侧重燃油车的角度来思考。而下一代宝马的制造平台,很显然会颠倒过来,即更多站在电气化的角度上来推导。报道中的那句“新平台将启用所有驾驶概念”,也传达了,即便是新一代的燃油车,其智能座舱、驾驶辅助之类的功能,应该是“一视同仁”的存在。
再回到硬件层面的底层逻辑中来,如果站在电动车的角度来考虑,宝马下一代平台会有哪些特点?
首先,比较共性的是,车辆的轴距会明显超过燃油车时代。
然后,宝马也将应用底盘电池一体化技术。
最后,宝马下一代电驱平台明确可以最多支持先后四电机组合方案。我们姑且不讨论燃油车平台与电动车平台之前可能的差异,仅以这些特点,来推算一下,如果移植到燃油车身上,会是怎样的结果。
首先,发动机舱的空间受限。较大的轴距和短前悬的设计,主要挤占的就是过去发动机舱的位置。
如果再站在纵置后驱的基础逻辑下,发动机布局的空间将更为受限。但SUV车型可以尽可能规避这个问题。
一方面是空间本身就更为阔绰,各类零部件布局压力小。
另外,SUV的设计理念即便在新能源时代,也不至于像轿车那样过于“极端”。
总之,其前舱的兼容性要可观不少。
底盘电池一体化或许是影响最小的部分。切换燃油车的情况下,该区域被适当优化的可能性较大。
其次,宝马的纵置后驱逻辑,也能尽可能利用这块区域。
特别是SUV车型,如果保留机械四驱装置的话,这片用来布局动力电池的位置,即便再集成化,给燃油车用也绰绰有余了。毕竟宝马再改用大圆柱电池之后,SUV的电池型号将达到惊人的46120,远高于特斯拉的4680规格。
最后,宝马对于四电机的兼容,倒是让我有点新的脑洞。兼容四电机,当然对发动机舱提供了更多闪转腾挪的空间。不过说个题外话,下一代宝马的电机集成化预计还要再上个台阶,更小、更轻之后,这个空间兼容的效果,还得再看看。但比较明确的是,即便四电机,其宽松的也是发动机舱的横向空间,而不是宝马纵置直列发动机所需要的纵向空间。对于宝马的燃油车来说,这一特点影响最大的就是六缸。因为四缸纵置压力并不大,而八缸本就是V型排列。那六缸还可以直列吗?横着肯定也是放不下。那宝马会为此妥协改用V6吗?这个脑洞就等着之后揭晓吧。
当然,为了破“欧七”,这些所谓纯粹的内燃机车型,估计也少不了加一套48V电机。不过这玩意儿现在集成在变速箱结构中已经相当紧凑,对空间的挤占几乎可以忽略不计。轿车产品线当然也不是说完全无法“纯燃油化”,尺寸较大的轿车显然压力并不大,只不过对于搭载发动机的缸数上,需要做到市场化的平衡。只是轿车也不用太着急,PHEV按计划肯定是有的。适当的电池容量、适当的排量和缸数,性能还在,情怀也还在。